영산회상(靈山會上)이란 석가모니가 인도(印度)에 있는 영취산(靈鷲山)에서 ‘법화경(法華經)’을 설한 법회 모임을 말한다. 그러나 시대를 지나면서 영산회상의 개념은 석가의 설법 자체를 의미하는 것으로 바뀌었다. 이 그림은 영산회상을 이 땅에 실현하고자 하는 강한 신앙심의 구체적 표현이기도 하다.

“영산회상도”는 대웅전(大雄殿)이나 영산전(靈山殿)의 불상 뒤편에 봉안되는 것이 보통이다. 영산회상은 일반적으로 석가여래를 중심으로 좌우에 2대 또는 4대·6대·8대 보살과 10대 제자, 불법을 지키는 선신(善神)들로 구성된다. 청곡사 대웅전의 후불탱화로 제작된 “영산회상도”는 길이 410㎝, 폭 273㎝로, 항마촉지인(降魔觸地印)을 한 석가모니불을 중심으로 지옥을 다스리는 시왕상(十王像)이 그려진 대작이다.

비단 바탕에 화려하게 채색된 이 그림은 영조 26년(1750)에 제작된 것으로, 내용이나 기법, 규모 면에서 보기 드문 불화이다.