퇴비는 나무 뿌리에 직접 닿아도 죽지 않지만 화학비료가 나무 뿌리에 직접 닿으면 나무가 죽고 말지요. 퇴비는 성분이 진하지 않아서 나무에 해가 없지만 화학비료는 성분이 진해서 뿌리를 죽게 한답니다.
화학비료는 한 가지 또는 2~3가지 성분이 아주 많이 들어 있지만 퇴비는 진하지 않은 대신 20~30종의 양분을 골고루 조금씩 지니고 있어요. 퇴비는 종합비료인 셈이지요.
화학비료는 수량을 많이 얻기 위해 쓰고 그 효과가 아주 빠르게 나타나지만 퇴비는 땅을 좋게 만들위해 쓰며 또 효과가 아주 느리게 나타나는 게 다르답니다.